Компания Modulight Biotherapeutics успешно привлекла 12,2 миллиона долларов США в рамках посевного раунда финансирования. Средства будут направлены на дальнейшее развитие инновационной оптогенетической технологии, разрабатываемой для терапии неврологических расстройств.
Лидерами этого раунда для стартапа, специализирующегося на воздействии на нейроны, выступили Jibe Ventures и LocalGlobe. Также в финансировании приняли участие Nexus Neurotech Ventures, RedSeed VC и Secret Chord Ventures, наряду с другими инвесторами.
Modulight использует оптогенетическую технологию для избирательной экспрессии светочувствительных белков в определенных нейронах, что позволяет модулировать их активность. Хотя другие компании также разрабатывают оптогенетические методы лечения, на сегодняшний день Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) пока не одобрило ни одного такого продукта.
В основе платформы Modulight лежит ингибиторный опсин eOPN3, разработанный Вейцмановским институтом науки для клинического применения. Стартап получил лицензию на эту технологию от Yeda – коммерческого подразделения института.
При активации светом eOPN3 прерывает нейронную активность в целевых синапсах, тем самым разрывая пути передачи сигналов между нейронами. Это особенно ценно при расстройствах, связанных с патологическими электрическими цепями, таких как сильная хроническая боль, эпилепсия и двигательные расстройства – именно эти показания Modulight планирует охватить своей платформой.
Американская компания заявляет, что ее доклинические исследования демонстрируют высокую эффективность лечения на основе eOPN3 в многочисленных животных моделях боли, эпилепсии и двигательных расстройств.
Modulight подчеркивает, что привлеченные средства помогут ускорить разработку платформы и продвинуть перспективные проекты к клиническим испытаниям. Генеральный директор Йотам Элдар подтвердил изданию Pharmaceutical Technology, что первым показанием для выхода на клинические исследования станет тригеминальная боль – тяжелое и часто устойчивое к лекарствам лицевое болевое расстройство.
«Состояния, связанные с тригеминальной болью, позволяют применять минимально инвазивную доставку света, что ускоряет клиническое внедрение и доступность», – поясняет Элдар. – «В настоящее время мы готовимся к предварительному совещанию по новому исследуемому препарату (pre-IND) с FDA, чтобы обсудить нашу доклиническую программу, планы производства и регуляторный путь. Поскольку процессы химического производства, контроля качества (CMC) и регуляторные процедуры уже ведутся, мы ожидаем завершения исследований, необходимых для подачи IND, в 2027 году, после чего последует подача заявки IND».
Фармацевтическое вмешательство часто является основным методом лечения многих неврологических заболеваний наряду с нейрореабилитацией. Прогресс в области медицинских приборов также привел к тому, что такие технологии, как интерфейсы «мозг-компьютер» (BCI), могут стать опорой лечения в будущем. Цифровые терапевтические средства также используются в сочетании с фармакологическими методами. Как лекарства, так и медицинские технологии демонстрируют эффективность в лечении патологий мозга, но Modulight входит в волну стартапов, которые нацелены на более адресный подход.
Компания отмечает, что существующие методы действуют широко, затрагивая как большие области мозга, так и нейронные сети без разбора. Элдар объясняет: «Modulight обладает эксклюзивной лицензией на технологию eOPN3 от Yeda. Важно отметить, что eOPN3 может быть активирован красным светом, который обладает лучшей проницаемостью для тканей и позволяет использовать как неинвазивные, так и минимально инвазивные методы освещения в большом мозге человека».
